Alain Peyrefitte fut ministre du Général De Gaulle pendant six ans, son mémorialiste et son confident préféré. Il nota scrupuleusement toutes ses conversations avec le général. S'appuyant sur des images d'archives, de témoignages et de citations inédites, l'académicien français nous révèle la face cachée de l'homme et éclaire d'un jour nouveau les choix politiques de président.
Le temps des épreuves de René-Jean Rouyer.
La pèriode 1958/1962 marque un tournant dans l'histoire de la république française. C'est celle de la fin de la guerre d'Algérie et avec elle le retour au pouvoir de Général De Gaulle. Mais c'est aussi, avec la grève des mineurs, le début d'une transformation économique et sociale du pays, annonciatrice de nouveaux conflits. Cette première partie montre comment le général vivait ces problèmes au jour le jour. Comment aussi il jugeait les acteurs de ces drames.
Le temps des défis de René-Jean Rouyer.
Cette deuxième partie s'ouvre sur l'arrivée de Georges Pompidou à Matignon. Et s'interroge sur la politique étrangère du général: sa réserve vis-a-vis de l'Europe et des Etats-Unis, sa volonté d'un rapprochement franco-allemand. En politique intèrieure, ce sont les réformes des institutions qui agitent la classe politique et la proximité du général avec les français, illustrée par ses voyages an province.