La seconde moitié du 20 ème siècle a vu le développement exponentiel d’un trafic très ancien , celui de la drogue. Des richesses considérables se sont bâties en quelques années et même des pays notamment en Amérique centrale et an Amérique du Sud ont vu naître en leur sein des états dans l’état. Ces trafics ont entraîné entre autres une explosion des meurtres et parfois même des guerres. Les pays occidentaux principaux consommateurs ont mis un certain temps à réagir mais ont été forcés à mettre en œuvre des moyens adaptés. A côté d’unités spécialisées comme celles de la DEA aux USA par exemple la lutte contre les trafiquants fait également intervenir les garde-côtes mais de plus en plus souvent des unités de forces spéciales comme les Navy Seals ou en Angleterre les SAS