Seconde Guerre Mondiale aux Philippines. Le colonel Madden aidé du sergent Bonifacio, engage un groupe de mercenaires pour attaquer les forces japonaises. Leur initiative doit permettre aux troupes américaines de débarquer à Battan. #Tourné alors que la reconquête des Philippines n’est pas achevé, ce film a bénéficié de soutien de l’armée américaine. Mais le traitement que propose Edward Dmytryk, réalisateur du somptueux Adieu ma jolie, ne convient pas à John Wayne, fervent partisan de l’interventionnisme américain.