Pour Douglas Bader, pilote émérite de la Royal Air Force, la vie est un défi. Indiscipliné, il décide de répondre à une provocation en réalisant de dangereuses acrobaties à basse altitude. Mais malgré son expérience et un sang froid de rigueur, l'accident est inévitable et le flamboyant pilote y perd l'usage de ses deux jambes. Pourvu d'une détermination sans faille, Douglas réapprend pourtant à marcher dans le seul but de repartir au combat...